Hamburg – mesto superlatív: Najväčší prístav, najväčšie sklady, najviac mediálnych spoločností, najväčšia zábavná štvrť, najslávnejšie muzikály. Ale to nie je všetko.
Hafen City ponúka aj majstrovské dielo inžinierskeho umenia: St. Pauli Elbtunnel, ktorý bol uvedený do prevádzky v roku 1911.
Dve tunelové rúry spájajú na 426,5 metroch dĺžky severný prístavný okraj pri St.-Pauli-Landungsbrücken s ostrovom Steinwerder v rieke Labe.
Cestu, ktorou pri spustení podvodného prepojenia 7. septembra 1911 prechádzalo denne približne 45 000 ľudí. Bola to expanzia „brány do sveta“, ktorá motivovala výstavbu Elbtunnela. Počet pracovníkov, ktorí museli zo mesta do prístavu a na lodenice dochádzať, rástol.

Tento prvý riečny tunel v Európe bol v tom čase technickou senzáciou a vznikol pod vedením staviteľa Otta von Stockhausena. Hydraulicky poháňaná raziaca doska vyvŕtala rúry s približne 6 metrovým priemerom cez podložie (štítová raziaca metóda).
Na projekte sa podieľalo približne 4 400 pracovníkov, ktorí odstraňovali piesok a zeminu pred raziacim štítom. Vzniknutý prázdny priestor bol spevnený nitovanými železnými segmentmi (predchodcami dnešných tŕbov).

Metóda s tlakovým vzduchom zabránila vniknutiu vody cez piesčitý podklad vďaka pretlaku. Tunel architektonicky ohromuje vtedy aj dnes: anticky pôsobiaca okrúhla stavba s kupolovou strechou na strane pristávacích mólo vedie k podjazdu pod riekou Labe. Na ostrove Steinwerder sa nachádza južný vchod, ktorý bol počas druhej svetovej vojny silne poškodený.
Pôvodne boli obe budovy rovnako navrhnuté. Lenže na Steinwerder boli postavené z červených tehál a tak zapadali do obrazu okolitých colných a lodných stavieb.
V St. Pauli boli použité tuf, bazalt a žula, čo vizuálne ladilo s pristávacími móla.

Štyri jazdné kabíny pre vozidlá a bicykle, dve malé osobné výťahy a schody vedú v šachtových budovách takmer 24 metrov do hĺbky. Odtiaľ sa chodci dostanú do svetlo obkladanej chodby, ktorá je zdobená kameninovými reliéfmi zobrazujúcimi svet Labe s námornými motívmi ako morské zvieratá.
Dnes podvodný tunel takmer úplne stratil svoj infraštruktúrny význam, okrem iného vďaka výstavbe Nového Elbtunnela.
Avšak denne ním stále prechádza množstvo turistov, cyklistov a chodcov, zatiaľ čo pre vozidlá má byť čoskoro definitívne uzavretý. Ako symbol a obľúbená turistická atrakcia Hamburgu, ako aj vyhľadávané miesto pre podujatia, filmové natáčania a fotenia, je Starý Elbtunnel neodmysliteľnou súčasťou mesta.
Od roku 2003 je chránený ako kultúrna pamiatka a od roku 2011 nesie ocenenie „Historické znamenie inžinierskeho staviteľstva v Nemecku“ od Spolkového inžinierskeho združenia a Hamburskej inžinierskej komory stavebníctva.

Veľká zodpovednosť a stavebnotechnická výzva pre Hamburg Port Authority (HPA), ktorá v mene Hansestadt plánuje a dohliada na rozsiahle opravné práce na St. Pauli Elbtunnel. Celá konštrukcia tubusov už bola východným tunelom odkrytá a skontrolovaná, nitové a skrutkové spoje boli vymenené a škáry utesnené.
Okrem toho boli v súlade s pamiatkovou ochranou obnovené alebo zreštaurované nástenné dlaždice, vozovka a osvetlenie podľa historického vzoru. K tomu bola tunelu pridaná moderná technická výbava s automatickým počítacím systémom, detektormi dymu a mnohými ďalšími prvkami.
Po úspešnom dokončení sanácie východného tunela a jeho znovuotvorení 26. apríla pokračujú od 3. júna 2018 opravné práce v západnom tuneli.

V rámci opravy tunela sa tiež postavia dva schodiskové behy pre chodcov. Na zabezpečenie približne 20 metrov vysokej konštrukcie na južnej strane sa použil fischer injekčný maltový FIS EM Plus spolu s M27 závitovou tyčou.
„Aj za extrémnych podmienok, ako sú oblasti ohrozené zemetraseniami, je chemický upevňovací systém spoľahlivou voľbou na trvalé bezpečné prenesenie ťažkých zaťažení do betónu,“ zdôrazňuje Arne Saggau, fischer aplikačný technik v teréne, ktorý sa na projekte významne podieľal.
