

„Práve tu, kde je to také vertikálne a šmykľavé smerom dole alebo hore, musia byť jaskynné laná bezpečne ukotvené,“ hovorí Axel Hack. „Spoľahneme sa pritom na fischer oceľové kotvy. Cítim sa istejšie, keď visím na upevneniach nemeckého výrobcu kvality.“ Na expedíciách bolo preto už do jaskýň vložených tisíce fischer kotviacich skrutiek, ako sú FBN II a FAZ s priemerom osem milimetrov, na upevnenie lán. Väčšina z nich bola použitá v šachte Wot U Got Pot (WUG).
Začiatkom septembra 2018 nastal prielom: Po viac ako desiatich rokoch výskumu vo WUG vedci objavili nový spojovací chodník z WUG do jaskyne Hirlatzhöhle. Tým sa celková preskúmaná dĺžka podzemného labyrintu zväčšila o 7,2 kilometra na viac ako 113 kilometrov. Hirlatzhöhle je tak teraz 20. najdlhšou jaskyňou na svete. V hĺbke sa s výškovým rozdielom 1 560 metrov umiestnila na 9. mieste.




Preskúmavame jaskyne, aby sme sa dozvedeli viac o našej Zemi a mohli ju lepšie chrániť.
Okrem toho sa na konci Uphill Gardens pokračovalo vo výskume. Axel Hack a jeho tím vyvŕtali 25 metrov do strmého ílového svahu. Časť skaly musela byť očistená od desať centimetrov hlbokého a vlhkého ílu, aby mohli byť osadené kotvy. Tím pracoval v týchto nepriaznivých podmienkach štyri hodiny. Po približne 30 osadených kotvách sa to podarilo: Výskumníci stáli v priestrannej, ešte nepreskúmanej chodbe č. 33. „Nikdy predtým som nevidel krajší chodník v WUG. Je bohato zdobený stalagmitmi a inými formáciami,“ nadchýna sa Axel Hack. „Po dobrých 100 metroch sme sa bohužiaľ museli otočiť. Chodba síce pokračuje hlbšie do hory, ale čas nám dochádzal. Museli sme sa totiž vrátiť k lanám, aby sme potom vystúpili 650 metrov nahor.“ Po celkovo 18 hodinách tím unavený, ale v poriadku dosiahol opäť povrch.
